Brieven uit China

Honderd jaar geleden maakte de Franse schrijver, arts en reiziger Victor Segalen een reis te paard door de Chinese binnenlanden. Het zijn de nadagen van het oude China, kort voordat in 1911 de revolutie uitbreekt die het keizerrijk ten val brengt. In de brieven aan zijn vrouw toont Segalen zich een scherp waarnemer met een sierlijke pen. In gezelschap van zijn gefortuneerde vriend Augusto, een flinke collectie bedienden en een aantal zwaarbepakte muilezels sjokt hij een half jaar rond door het inheemse China, zorgvuldig observerend en noterend. Segalen wil het specifieke karakter ontdekken dat China in de geschiedenis van duizenden jaren heeft ontwikkeld. Hij kiest er daarom voor de binnenlanden in te gaan waarbij hij veel tijd besteedt aan bezoeken aan de keizerlijke graven, pagodes en andere heilige plaatsen. De kustgebieden worden vermeden omdat die al verziekt zijn door westerse invloeden. Het is een prachtig reisverslag en een kennismaking met Chinese gedragsregels die nog altijd herkenbaar zijn. Brieven uit China, 2011

 reisverhalen, reisverhaal, reisjournaal, historisch reisverslag,